บาร๊าค โอบามา / ฮิลลารี คลินตัน /  ไมค์ ฮักกาบี้ / จอห์น แมคเคน /รูดี้ กิวลิอาน

การหยั่งเสียงเลือกหาผู้แทนพรรค
เพื่อชิงชัยประธานาธิบดีสหรัฐ

เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์  2008 ฉากแรกของการหยั่งเสียง The Iowa caucuses เพื่อหาตัวแทนของพรรคการเมืองเข้าลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐเดือนพฤศจิกายน 2008 เพื่อแทนประธานาธิบดีจอร์จ บุช ที่อยู่ครบสองเทอม ดังนั้นการเลือกตั้งปีนี้จึงมันหยดเพราะต้องหาตัวแทนของพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันลงชิงชัยกัน

 การเลือกตั้งในปี 2008 เหมือนการเลือกตั้งปี 2000 หลังจากประธานาธิบดีบิล คลินตัน อยู่มา 8 ปีต้องลงจากตำแหน่งจึงเปิดโอกาสให้ทั้งสองพรรคจัดหาตัวแทนของตนเพื่อลงชิงชัยประธานาธิบดีและในที่สุด จอร์จ บุช ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ก็ชนะ อัล กอร์ อดีตรองประธานาธิบดีสหรัฐที่เป็นตัวแทนของพรรคเดโมแครต

ผลการหยั่งเสียงที่ไอโอว่า ปรากฎว่าพรรคเดโมแครตได้คะแนนดังนี้ บาร๊าค โอบามา วุฒิสมาชิกรัฐอิลลินอยส์ (38%), จอห์น เอ็ดเวิร์ด อดีตวุฒิสมาชิกรัฐนอร์ธ แคโรไลน่า (30%), ฮิลลารี คลินตัน วุฒิสมาชิกนิวยอร์ก (29%), บิล ริชาร์ดสัน ผู้ว่าฯรัฐนิว เม็กซิโก (2%), โจ บิดเดน (1%) ที่เหลือไม่ว่าจะเป็น คริส ด๊อดด์,ไมค์ เกรฟ และเดนนิส คูซินิช ได้ 0 %   ดังนั้นจึงเชื่อว่าพรรคเดโมแครตน่าจะเหลือเพียง 3 คนแรกที่มีคะแนนสูงสุดสู้กันต่อไป

สำหรับพรรครีพับลิกันมีผลออกมาดังนี้ ไมค์ ฮักกาบี้ อดีตผู้ว่าการรัฐอาร์คันซอส์ (34%), มิตต์ รอมนีย์ (25%), เฟรด ทอมป์สัน (13% 15,904 คะแนน) John McCain (13% หรือ15,559 คะแนน)รอน พอล  (10%) รูดี้ กิวลิอานี่  (4%), และดันแคน ฮันเตอร์ (1%)

ไอโอวา คอคัส ไม่ได้เป็นจุดชี้เป็นชี้ตายทีเดียวเพราะเป็นตัวแทนเพียง 1 % ของผู้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งทั่วประเทศเท่านั้น ตัวอย่างเช่นในปี 1980 จอร์จ เอช.บุช(ผู้พ่อ)ได้คะแนน 32 % ขณะที่ รอนัลด์ เรแกน ได้ 30 % ผลปรากฎว่ารอนัลด์ เรแกน ได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงชัยและได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ 2 สมัยติดต่อกัน

นอกจากนี้ยังมีการหยั่งเสียงที่ลงคะแนนจริงๆเรียกว่า Presidential Primary Election เริ่มวันที่ 8 มกราคมที่รัฐนิว แฮมเชอร์เป็นรัฐแรก พรรครีพับลิกันผลออกมาว่านจอห์น แมคเคน วุฒิสมาชิกอริโซน่าชนะ39 % ตามด้วยมิตต์ รอมนีย์ 32 % ไมค์ ฮักกาบี 11 % รูดี้ กิวลิอานี 9 %  ส่วนพรรคเดโมแครตฮิลลารี  คลินตัน ยิ้มออกเพราะชนะ 39 % ตามด้วยบาร๊าค โอบามา 36 % และจอห์น เอ็ดเวิร์ด 17 %

 รัฐเนวาด้าจัด Primary Election วันที่ 19 มกราคม สัปดาห์ถัดไปเป็นรัฐนอร์ธ แคโรไลน่า, จากนั้นวันที่ 5 กุมภาพันธ์ (Super Tuesday) มีอีก 22 รัฐจัดให้ลงคะแนนเสียงและรัฐอื่นๆทยอยกันจัด Primary Election จนครบเพื่อนำผลทั้งหมดมารวมกันพิจารณา ก่อนที่จะมีการประชุมใหญ่พรรคคือ Convention เพื่อให้พรรคเสนอผู้เหมาะสมที่สุดลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดี

คนที่จะลงคะแนนเสียง Primary Election ได้หลักการคือจะต้องลงทะเบียนเลือกตั้งสังกัดพรรคและลงคะแนนให้กับผู้แข่งขันในพรรคของตน เช่นคนเดโมแครตก็ลงคะแนนให้พรรคเดโมแครต เป็นต้น อย่างไรก็ตามที่รัฐแคลิฟอร์เนียอนุญาตให้คนที่ไม่ได้ลงทะเบียนสังกัดพรรค สามารถลงคะแนนเสียงให้กับผู้เสนอตัวในพรรค American Independent Party และพรรค Democratic ได้  หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งพวกนี้เป็นเสียงอิสระไม่สังกัดพรรคใด

ในปีนี้The Democratic National Convention Committee (DNCC) ประกาศจัดระหว่างวันที่ 25-28 สิงหาคม 2008 ที่ Pepsi Center เมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด้  ส่วนการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกัน

 ขณะที่ The Republican National Convention จะจัดขึ้นที่ the Xcel Energy Center เมืองเซนต์ พอล รัฐมินเนโซต้าระหว่างวันที่ 1-4 กันยายน 2008 วันแรกเป็นวันแรงงาน  ส่วนวันสุดท้ายของการประชุมเป็นวัน the Minnesota State Fair

                 การซาวเสียงที่นิวแฮมเชอร์เป็น”โมเมนตั้ม”อันสำคัญต่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ หากใครในพรรคใดได้คะแนนเสียงนำโอกาสที่จะชนะในวันที่ 5 กุมภาพันธ์จึงมีอยู่สูง วันที่ 5 กุมภาพันธ์ ำหรับพรรคเดโมแครตใครกวาดคะแนนมากระหว่างฮิลลารี คลินตัน กับ บาร๊าค โอบามา  บุคคลนั้นมีโอกาสได้รับการสนับสนุนเป็นตัวแทนพรรค ส่วนคนแพ้อาจประกาศยกธงขาวหันมาสนับสนุนผู้ได้คะแนนมาก นี่คือมารยาททางการเมือง 

                ทางด้านพรรครีพับลิกันยังคงสู้กันสนุกเพราะคะแนนเสียงทิ้งกันไม่ห่างนัก  ส่วนคนที่ล่องจุ้นก่อนเพื่อนเป็น รูดี้ กิวลิอานี่ อดีตนายกเทศมนตรีนิวยอร์กสมัยเกิดเหตุการณ์ 9/11 แม้ว่าช่วงแรกเขาจะเป็นตัวเก็งก็ตาม 

การเมืองอะไรๆก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้นขึ้นอยู่กับคะแนนเสียงที่ประชาชนจะลงให้  อีกทั้งการเลือกตั้งถือเป็น”อนาคตของประเทศ” ผู้คนจะดูจากนโยบายการหาเสียงของผู้สมัครแต่ละคนเป็นสำคัญ  

 สิ่งสำคัญที่สุดคือการจัดระบบเลือกตั้ง  ในประเทศสหรัฐอเมริการัฐธรรมนูกำหนดไว้ว่าพลเมืองทุกคนมีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง แต่สิทธิ์ที่จะได้นั้นจะต้อง”ยื่นขอและลงทะเบียน” (บุคคลผู้หมดสิทธิ์ก็มีคือคนที่ต้องโทษติดคุก ระหว่างอยู่ในคุกไม่มีสิทธิ์ลงคะแนนเลือกตั้ง)

ไม่ใช่ถึงวันเลือกตั้งแล้วต่างคนต่างถือบัตรประชาชนไปลงคะแนนเหมือนเมืองไทย ระบบนี้ชาติหน้าก็แก้ไขเรื่องการซื้อสิทธิ์ขายเสียงไม่ได้  และไม่อาจป้องกันการฉ้อโกงเลือกตั้งได้  ใครคิดว่าทำได้ลองยกมือหน่อยสิครับ.....อ่านต่อ