ความสำเร็จในวงการโปรกอล์ฟของเอเชียเหนือความคาดหมาย โอกาสที่จะเติบโตไปมากกว่านี้ยังมีอีก เป็นคำกล่าวของผู้บริหาร อย่างหลุยส์ มาร์ติน(ขวา)และ เมล ไพแอตต์  (AFP/HO/File/Paul Lakotas)

หัวหน้า APGA ชี้กอล์ฟเอเชียบูม-อนาคตยังไปอีกไกล

  หลุยส์ มาร์ติน ชายที่อยู่ในธุรกิจกอล์ฟมากว่า 20 ปีและอยู่เบื้องหลังกอล์ฟเอเชี่ยน ทัวร์กล่าวว่าความสำเร็จของกอล์ฟเอเชียอยู่เหนือความคาดฝัน รวมทั้งการเติบโตของสปอนเซอร์ในอนาคตก็ยังเข้มแข็ง สังเกตได้จากเงินรางวัลตลอดปีถึง 23 ล้านดอลลาร์

 เขาเชื่อว่าต่อไปผู้คนจะหันมาหากอล์ฟมากขึ้น โดยจะดึงความสนใจจากกีฬาฟุตบอลหรือประเภททีมอื่นๆมายังกอล์ฟ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนักกอล์ฟดังๆระดับโลกเดินทางมาแข่งที่เอเชีย ส่งผลให้เงินรางวัลเพิ่มขึ้นอีกด้วย

 มาร์ตินให้เหตุผลว่า ที่กอล์ฟเอเชียขยายตัวออกไป เหตุผลหลักก็คือเศรษฐกิจของเอเชียดีขึ้น ผมเชื่อว่ากีฬากอล์ฟยังอยู่หลังๆจากความนิยมฟุตบอล,รักบี้และกีฬาประเภททีมอื่นๆ แต่ผมก็เชื่อเหมือน กันว่า 5 ปีที่ผ่านมา ทั้ง  the Asian Tour และ the European Tour กลับตีตื้นขึ้นมา   

ก่อนหน้านี้นายมาร์ตินเคยเป็น CEO ให้กับ Sunshine Tour ในแอฟริกาใต้ ภายใต้การดำเนิน งานของเขา ส่งผลให้เกิดธุรกิจกอล์ฟรวมทั้งนักกอล์ฟจากแอฟริกาใต้หลายคนโดดเด่นสู่วงการกอล์ฟโลก ปัจจุบันการเดินทางมารับหน้าที่ใน Asian Tour ซึ่งถือเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรจะสามารถดึงสปอนเซอร์และพัฒนาเกมการแข่งขันได้ดีกว่า “ทุกอย่างที่เรานำเข้ามาจะต้องโปร่งใส นำมาวางบนโต๊ะให้ทุกคนได้เห็นกัน เมื่อค่าใช้จ่ายลงตัวกับการตัดสินใจของเรา ผมเชื่อว่าพอถึงสิ้นปีเรามีกำไรแน่นอน เพราะเรายังมีทีวีและเครื่องมืออื่นๆ(ที่จะมาทำกำไรให้องค์กร) “   

 การบริหารกอล์ฟให้เป็นธุรกิจเป็นเรื่องยุ่งยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทธุรกิจต่างๆกว่าจะดึงเข้ามาให้เขารู้ว่าธุรกิจของเขาสามารถเพิ่มยอดขายได้หากนำเข้ามาร่วมกับกอล์ฟเอเชี่ยน แต่ก็เป็นเรื่องน่าประหลาดที่กอล์ฟในเอเชียบูมมา 15-20 ปีที่แล้ว กลับกลายเป็นฟองสบู่ บริษัทต่างๆพยายามถีบตัวออกห่าง

 แต่ปัจจุบันนี้ภาวะเปลี่ยนไปเพราะเรามีนักกอล์ฟมืออาชีพผุดขึ้นในเอเชีย 16 ประเทศ ดังนั้นการดึงบริษัทธุรกิจเข้ามาเกี่ยวข้องกับกอล์ฟจึงถือว่าสำคัญมาก แต่ผมก็ไม่อยากจะใช้คำว่า”การเป็นสปอนเซอร์” เราชี้ให้เห็นว่าการตัดสินใจเข้ามาร่วมกับกอล์ฟเอเชี่ยน ทัวร์จะช่วยให้ผลิตภัณฑ์ของเขากระจายสู่ตลาดมากขึ้น ถือว่าอยู่ในสถานะของผู้ชนะทั้งสิ้น เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น บริษัทต่างๆก็เข้ามาร่วม

กอล์ฟเอเชี่ยน ทัวร์ยังเสนอมาตรฐานสู่สายตาทั่วโลกเพราะมีนักกอล์ฟแม่เหล็กจากยุโรปและอเมริกาเดินทางมาร่วมแข่งขัน ชื่อเหล่านี้มีอาทิเช่น Ernie Els, Colin Montgomerie และ Tiger Woods

 การได้ชื่อคนดังๆมาร่วมจะส่งผลให้กอล์ฟเอเชี่ยนทัวร์เป็นผลบวก รวมไปถึงนักกอล์ฟในพื้นที่ด้วย นอกจากนี้เมื่อโปรกอล์ฟเดินทางมา เรายังจัดคลีนิกให้กับนักกอล์ฟเยาวชนที่สนใจ เพื่อให้คำพูดนี้กระจายออกไปเรื่อยๆ ซึ่งผมเชื่อว่าในส่วนของเอกชนสามารถทำได้ แต่ในระดับรัฐบาลผมเองยังไม่หวัง อย่างไรก็ตามมันจะต้องเกิดขึ้นสักวันหนึ่ง