โปรโมทข้าวหอมมะลิไทยและผลไม้ 6 ชนิดในแอล.เอ.
เชฟชนะเลิศสูตรทำอาหารตื่นเต้นจะได้ไปเมืองไทย

ผนึกกำลังโปรโมทข้าวหอมมะลิไทยพร้อมผลไม้ไทย 6 ชนิด คาดปลายปีจะได้ลิ้มรสจัดประกวดทำอาหารที่มีข้าวหอมมะลิเป็นส่วนประกอบ ชี้ข้าวหอมมะลิแท้ต้องมาจากไทย เชฟชื่อดังวอนร้านอาหารไทยร่วมมือใช้แต่หอมมะลิไทยเท่านั้น

บมจ.การบินไทย และบริษัทสวีทเบซิล ร่วมนิทรรศการ Western Foodservice & Hospitality Expo 2006 ระหว่างวันที่ 26-28 สิงหาคม 2006 ที่แอลเอคอนเวนชั่นเซ็นเตอร์ เพื่อโปรโมทแบรนด์ “ไทยหอมมะลิไรซ์” พร้อมกับผลไม้สดของไทยสู่ตลาดสหรัฐเมริกา

ภายในมีการบู้ธผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับอาหารและโรงแรมจำนวนมาก ครั้งนี้มีการจัดบู้ธของประเทศไทยขนาดใหญ่แสดงความเป็นไทยออกสู่สายตาชาวโลก ด้วยสโลแกน “Thainess to the World” ซึ่งเป็นการประสานงานกันระหว่างไทยเทรดแอลเอ การบินไทย บีโอไอ และบริษัทสวีทเบซิล มีการสาธิตทำอาหารจากทอมมี แทง และในวันอาทิตย์ที่ 27 สิงหาคม จัดให้มีการประกวดทำอาหารโดยใช้ข้าวหอมมะลิไทยรอบสุดท้าย โดยมีเชฟทั่วแอลเอเข้าร่วมการแข่งขัน

นายทรงศีล สุเสวี เปิดเผยกับ APN ว่างานนี้ถือเป็นงานเอ็กซ์คลูซีฟมากสำหรับผู้ที่ประกอบการด้านอาหาร โรงเรียนสอนทำอาหารและโรงแรม จึงเป็นเวทีที่ดีในการมาโปรโมทข้าวหอมมะลิของไทยและผลไม้ไทย 6 ชนิด ได้แก่ เงาะ ลำไย ลิ้นจี่ มังคุด สับปะรด มะม่วง ซึ่งคาดว่าปลายปีนี้รัฐบาลสหรัฐฯจะอนุญาตให้นำเข้ามาจำหน่ายได้ ส่วนเรื่องราคานั้น เนื่องจากว่าต้องขนส่งมาไกล เชื่อว่าราคาจะสูงกว่าราคาเฉลี่ยของผลไม้ที่มีจำหน่ายในสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ผลไม้ไทยที่นำเข้าไม่สามารถหาได้ในอเมริกา จึงมีความมั่นใจว่าทำการตลาดได้ไม่ยาก

ผอ.ไทยเทรดแอลเอกล่าวต่อไปว่า “Thai Jasmine Rice เป็นชื่อภาษาอังกฤษที่เราใช้มานาน แต่พอจะไปขอจดลิขสิทธิ์ให้เป็นของไทยโดยเฉพาะ ในทางปฏิบัติไม่สามารถทำได้ เพราะ Jasmine Rice เป็นข้าวป่า สามารถเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ฉะนั้นจึงไปเคลมว่าเป็นทรัพย์สินทางปัญญาของเราไม่ได้ เลยเปลี่ยนมาใช้ Thai Hom Mali Rice แทน”

นายทรงศีลกล่าวด้วยว่าจริงๆแล้ว ตลาดข้าวในสหรัฐอเมริกามีให้เลือกหลายประเภท ทั้งข้าวของแคลิฟอร์เนีย ข้าวบัสมาติของอินเดีย ข้าวของญี่ปุ่น ซึ่งรองรับผู้บริโภคของแต่ละกลุ่ม ส่วนข้าวหอมมะลิของไทยถือว่าเข้าได้หลายตลาดด้วยกัน ทั้งของเอเชีย โดยเฉพาะภาคตะวันออกเฉียงใต้ รวมทั้งตลาดจีน

“ก่อนหน้านี้เราก็มีกิจกรรมการโปรโมทข้าวหอมมะลิไทยหลายครั้ง รวมทั้งการลงโฆษณาในวารสาร หนังสือต่างๆ และสายการบินด้วย” ผอ.ไทยเทรดแอลเอกล่าว

สำหรับประโยชน์ของการจัดงานนี้ นายทรงศีลกล่าวว่า เท่าที่สังเกตพบว่ากลุ่มบายเออร์ชาวอเมริกันให้ความสนใจมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลไม้สดของไทย รวมทั้งข้าวหอมมะลิด้วย บางคนบอกว่าเป็นครั้งแรกที่ได้ข้อมูลจริงๆ ของข้าวหอมมะลิไทย และผลไม้สดของไทย และมีจำนวนมากที่เตรียมวางแผนทางการตลาดไว้รองรับแล้ว เมื่อมีการอนุญาตนำเข้า ก็พร้อมที่จะเปิดตลาดทันที

นายทอมมี แทง เชฟชื่อดังชาวไทยเปิดเผยว่าไทยเทรดติดต่อมาว่าต้องการโปรโมทข้าวหอมมะลิไทยว่ามีความแตกต่างจากข้าวหอมมะลิอื่นๆอย่างไร โดยภาครัฐบาลจึงต้องการให้เข้าใจว่าข้าวหอมมะลิแท้ต้องมาจากเมืองไทยเลยจัดงานขึ้นที่นี่ รวมทั้งการโปรโมทผลไม้ไทยด้วย

“เมื่อมีการจัดงานแล้ว จึงมาคิดว่าควรเอาเชฟส่งสูตรการทำข้าวหอมมะลิแล้วมาแข่งกัน เราเชิญทั้งหมดประมาณพันคน มาเหลือรอบสุดท้ายสามคน เป็นการแข่งขันต่อหน้า 12 กรรมการ ซึ่งเป็นทั้งนักเขียนชื่อดัง, เชฟ, คนในวงการทีวี และหนึ่งในนั้นเป็น President ของ Restaurant and Hotel Association, California” ทอมมี แทงกล่าว

เชฟชื่อดังของไทยยังกล่าวด้วยว่าอยากให้ร้านอาหารไทยใช้ข้าวหอมมะลิมากขึ้น แทนการใช้ข้าวของเท็กซัส เพราะข้าวหอมมะลิไทยนอกจากจะเป็นการช่วยเหลือชาวนาไทยแล้ว ยังเป็นการเชิดชูว่าร้านอาหารไทยต้องใช้ข้าวหอมมะลิไทยเท่านั้น

การแข่งขันทำอาหารโดยใช้ข้าวหอมมะลิไทยเป็นส่วนประกอบ ผลปรากฏว่า ผู้ที่ได้รางวัลที่หนึ่งได้รับตั๋วเครื่องบินไป-กลับ กรุงเทพ-แอลเอจากสายการบินไทย ได้แก่ เชฟจี ปัจจุบันเป็นเชฟที่ร้านอาหารโคโค และมีร้านของตัวเองที่เมืองฟอนทานา ส่วนผู้ได้รางวัลที่สองจะได้ไปออกรายการทีวี Let’s Get Cooking ร่วมกับทอมมี แทง ซึ่งได้แก่ เชฟสตีฟ ทอมสัน และที่สามเป็นเชฟเกาหลี ชื่อมิเคล มาร์ค คิมได้รับข้าวหอมมะลิ 250 ปอนด์

เชฟจี ผู้ที่คว้ารางวัลชนะเลิศกล่าวว่าต้องใช้เวลานานถึง 12 ปีในการค้นพบสูตรทำอาหารจานนี้ คือข้าวสลัดร้อน โดยพื้นฐานแล้วตนมาจากทางใต้ จึงบริโภคข้าวอยู่เป็นประจำอยู่แล้ว ทั้งนี้ข้าวแต่ละชนิดก็จะมีความแตกต่างกันไป อย่างข้าวหอมมะลิของไทยถือว่ามีกลิ่นหอม แม้ว่าจะกินในวันที่สองหลังจากหุงเอาไว้ก็ยังเหมือนกับวันแรก

“ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่จะได้ไปเมืองไทย ก็รู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เรียนรู้ สัมผัสวัฒนธรรมไทย โดยเฉพาะประวัติศาสตร์และอาหารไทย” เชฟจีกล่าวและว่าจะนำข้าวหอมมะลิไปไว้ในเมนูของร้านเขาด้วย

ข่าวโดย สายธาร เดชาติวงศ์

ชมภาพเพิ่มเติม ข่าวโปรโมทข้าวหอมมะลได้ที่ http://www.jumpphotography.com
ÍèÒ¹µèÍ....ÁÑè¹ã¨ÍÒËÒôèǹÃéÒ¹Thai Go ä»ä´é´ÕªÇ¹¤¹ä·ÂÃèÇÁŧ·Ø¹¡Ñºá¿Ã¹äªÊì