บริษัท Cingular ชาร์จเพิ่ม 5 ดอลลาร์เริ่มกันยายน
เผย 4.7 ล้านรายใช้มือถือรุ่นเก่าได้รับผลกระทบ

 สำนักข่าวเอ.พี.รายงานเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2006 ว่าบริษัทโทรศัพท์มือถือ Cingular ประกาศเรียกเก็บเพิ่มเดือนละ 5 ดอลลาร์กับผู้ใช้โทร.มือถือรุ่นเก่า โดยจะมีผลกระทบกับผู้ใช้ประมาณ 4.7 ล้านคน สาเหตุเพราะบริษัทต้องการรวบยอดให้เครือข่ายการสื่อสารทำงานได้โดยใช้สัญญาณเดียวกัน ทั้งนี้บริษัทโทรคมนาคมต่างๆในสหรัฐ (U.S. carriers)จะเริ่มจัดเก็บตั้งแต่เดือนกันยายน 2006 เป็นต้นไป

  บริษัทซิงกูล่าได้ร่วมหุ้นกับ AT&T Inc. และ BellSouth Corp. เปิดเผยว่า ปัจจุบันลูกค้าที่ใช้โทรศัพทท์มือถือกับบริษัทมี 57.3 ล้านราย ในจำนวนนี้ 92 % หันไปใช้มือถือในระบบ GSM (Global System for Mobile) ส่วนที่เหลือ 8 % ยังใช้โทรศัพท์มือถือรุ่นเก่าซึ่งแยกได้เป็น 2 ประเภท กลุ่มแรกจะใช้โทรศัพท์รุ่นแรกๆที่ออกจำหน่ายเมื่อ 20 ปีมาแล้วและยังใช้ระบบอนาล็อกไม่ใช่ดิจิตอล กลุ่มที่สองยังใช้ระบบ TDMA(Time Division Multiple Access)

 การเรียกเก็บเงินจากกลุ่มผู้ใช้โทร.มือถือรุ่นเก่าจะทำให้ซิงกูล่าจัดเก็บได้ 23.5 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน ดังนั้นเมื่อนับรวมค่าเซอร์ชาร์จและภาษีจากรัฐบาลแล้ว ผู้ใช้อาจจะเสียเงินเพิ่มถึง 50 % ของอัตราค่าใช้รายเดือนที่บริษัทประกาศไว้ตามโฆษณาต่างๆ

  คณะกรรมการการสื่อสารสหรัฐ(the Federal Communications Commission)อนุญาตให้ บริษัท Cingular บริการลูกค้าที่ยังใช้โทรศัพท์มือถือระบบอนาล็อกได้ไปจนถึงต้นปี 2008 อันเป็นปีที่ลูกค้ายังคงจะใช้บริการจากระบบอนาล็อกอยู่ แต่บริษัทสามารถที่จะยกเลิกการบริการในระบบ TDMA ได้ กระนั้นก็ตามบริษัทซิงกูล่ายังจะไม่ยกเลิกระบบทั้งสองเพราะทั้งอนาล็อกและ TDMA ยังคงใช้บริการเครือข่ายการสื่อสารเดียวกันของบริษัท

 รายงานข่าวเปิดเผยว่าไม่มีบริษัทโทรศัพท์ใดที่จะนำสัญญาณการสื่อสารแบบไร้สาย (wireless signals)มารวมไว้ในที่เดียวกันถึง 3 ระบบ การสื่อสารดังกล่าวทำให้ความสามารถของซิงกูล่าลดลง จนเป็นเหตุให้เกิดการร้องเรียนว่าบริการแย่  การโทร.สัญญาณขาดหาย  ต่อมาปลายปี 2004 ซิงกูล่าได้รวมตัวกับบริษัท AT&T Wireless Services  ทำให้สภาพต่างๆเริ่มดีขึ้น

 เมื่อเดือนกรกฎาคมบริษัทถูกยื่นฟ้องโดยระบุว่าซิงกูล่าไม่รักษาคำมั่นสัญญาที่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับลูกค้าผู้ใช้บริการของ AT&T Wireless โดยมีลูกค้า 20 รายยื่นฟ้องเพราะทุกคนจะต้องเสียค่าทรานสเฟอร์มาเข้ากับซิงกูล่ารายละ 18 ดอลลาร์ และยังบังคับให้ซื้อโทรศัพท์มือถือใหม่หรือจ่ายค่าธรรมเนียมอื่นๆ คำฟ้องนี้ยื่นที่ศาลชั้นต้นรัฐบาลกลางซีแอตเติ้ลเป็นแบบฟ้องโดยรวม class-action

 ต่อมาเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคมบริษัทซิงกูล่าได้ทำสเตทเมนต์ชี้แจงต่อสำนักข่าวเอ.พี.ว่าผู้ใช้ในระบบอนาล้อกและ TDMA ลดลง แต่”ค่าใช้จ่ายของเน็ตเวิร์คที่บริการลูกค้าที่เหลือกลับเพิ่มขึ้น เป็นเหตุผลว่าทำไมเราตัดสินใจเพิ่มค่าบริการ ลูกค้าสามารถหลีกเลี่ยงเซอร์ชาร์จนี้ได้ด้วยการสวิทซ์ไปใช้โทร.มือถือและระบบ GSM แทนเพราะระบบใหม่ไม่ว่าจะเป็นคุณภาพการบริการ อุปกรณ์และเครื่องมือต่างๆทันสมัยและดีกว่าระบบ  TDMA มาก "

 เอ.พี.รายงานด้วยว่าบริษัท Verizon Wireless ซึ่งเจ้าของร่วมคือบริษัท Verizon Communications Inc. และ Vodafone Group PLC บริการลูกค้าโทร.มือถือ 54.8 ล้านรายด้วยระบบไร้สายแตกต่างกันเรียกว่า CDMA แต่ไม่เปิดเผยว่ายังมีลูกค้าที่ใช้ระบบอนาล็อกอยู่จำนวนเท่าใดและก็ยังไม่เรียกเก็บเงินเซอร์ชาร์จเหมือนเช่นบริษัทซิงกูล่า

 ทางด้านบริษัท Sprint Nextel Corp. ไม่มีลูกค้าในระบบอนาล็อกทั้งสองเครือข่ายการสื่อสาร โดยใช้ระบบดิจิตอลทั้งหมดเพราะก่อสร้างเครือข่ายหลัง

บริษัท Verizon และ Cingular  ทั้งนี้ Sprint network ใช้ CDMA แต่ลูกค้าของ Nextel เรียกว่า  iDEN

อ่านต่อ.....คลื่นความร้อนรัฐแคลิฟอร์เนียแผ่วลง 28 ก.ค. เป็นเหตุให้คนตาย 139 พืช-สัตว์เสียหายหนัก