ภาพด้านหน้าของร้านอาหาร Thai Ginger เมืองซีแอตเติ้ล จากเว็บไซท์ www.thaiginger.com

จับเจ้าของร้าน Thai Ginger ในซีแอตเติ้ล
จัดแต่งงานปลอมให้ญาติ 4 คนหวังใบเขียว

อิมมิเกรชั่นรวบเจ้าของร้านอาหารไทยลูกโซ่ชื่อดัง Thai Ginger ในเมืองซีแอตเติล ฐานสมรู้ร่วมคิดจัดงานแต่งงานแบบหลอกๆระหว่างลูกจ้างชาวอเมริกันกับคนไทยญาติของตัวเอง หวังใบเขียว เจ้าหน้าที่อิมมิเกรชั่นปลอมตัวแต่งงานด้วยจึงถูกจับเพิ่มอีกราย โทษจำคุกสูงสุด 35 ปี

  สำนักข่าวเอพีรายงานจากเมืองซีแอตเติล รัฐวอชิงตันเมื่อวันที่ 24 มิ.ย.ว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจได้จับกุมนางวารี แบรดฟอร์ด เจ้าของร้านอาหารไทยชื่อดังคือ“ไทย จินเจอร์” ซึ่งมีอยู่ 5 แห่งในเมืองซีแอตเติลและย่านชานเมือง โดยถูกจับกุมได้ที่บ้านพักของเธอในย่านอิสซาคอช เมื่อวันอังคารที่ 23 มิ.ย.พร้อมแจ้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดฉ้อโกงการเข้าเมือง 1 กระทงและอีก 3 กระทงเกี่ยวกับปลอมแปลงเอกสารการเข้าเมือง แต่ได้รับการปล่อยตัวหลังยื่นประกันตัวออกมาว่าไม่มีความผิดตามข้อกล่าวหาของคณะลูกขุนชุดใหญ่ (Grand Jury)

 ทั้งนี้สำนวนฟ้องตามข้อกล่าวหาของคณะลูกขุนชุดใหญ่ที่นำไปฟ้องร้องได้ ระบุว่ามีการแต่งงานแบบหลอกๆ 4 ครั้งของลูกจ้างร้านไทย จินเจอร์ที่ถือสัญชาติอเมริกันกับคนไทย โดยพบว่าคนไทย 3 คนนั้นเป็นญาติของนางแบรดฟอร์ด ด้วยการจ่ายเงินค่าตอบแทนให้ลูกจ้าง 3 คน เป็นเงิน 10,000-20,000 ดอลลาร์  เหตุเกิดระหว่างปี 2001-2007

 สำหรับลูกจ้างชาวอเมริกันของร้านอาหารไทย จินเจอร์เป็นชาย 3 คนและหญิง 1 คน พวกเขาได้รับบอกกล่าวจากนางแบรดฟอร์ดว่า การแต่งงานแบบหลอกๆนี้จะกินเวลาแค่ 2 ปีเท่านั้น จนกว่าคนไทยที่แต่งงานด้วยจะได้รับกรีนการ์ดเพื่อสิทธิในการอยู่อาศัยและทำงานในประเทศสหรัฐอเมริกาได้อย่างถูกกฎหมาย

 นางจิลล์ โอทาเกะ ผู้ช่วยอัยการสหรัฐ กล่าวว่าหลังจากรับฟังการไต่สวนแล้วทำให้เจ้าหน้าที่เชื่อว่าชาวอเมริกันมีส่วนรู้เห็นว่าการแต่งงานแบบหลอกๆนี้เป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายและอาจมีการตั้งข้อหาเพิ่มเติม แต่ผู้ช่วยรัฐมนตรียุติธรรมสหรัฐปฏิเสธที่จะให้ความเห็นว่าเหตุใดจึงได้มาเริ่มการสอบสวนในคดีนี้ ซึ่งเริ่มมีมูลเหตุมาตั้งแต่ปี 2548

  ในวันเดียวกันนี้ยังได้มีการสั่งฟ้องนายปรมินทร์ ตั้งใจวรรณา อายุ 32 ปีชื่อเล่น”กอล์ฟ” ลูกจ้างอีกคนหนึ่งของร้านไทย จินเจอร์ ในข้อหาเป็นธุระจัดหาการแต่งงานแบบหลอกๆรายที่ 5 โดยพยายามจัดให้มีการแต่งงานระหว่างเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐซึ่งปลอมตัวมากับหญิงไทย เหตุเกิดเมื่อปี 2008 ขณะนี้นายปรมินทร์ถูกคุมตัวในความผิดด้านคนเข้าเมือง แม้จะให้การปฏิเสธ แต่อาจถูกเนรเทศออกจากสหรัฐอเมริกา

 ทนายความของนางแบรดฟอร์ด คือนายเจสซี แคนเตอร์ รวมถึงสามีของนางแบรดฟอร์ด ต่างปฏิเสธที่จะให้ความเห็น 

สำหรับคดีนี้เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่าหากเธอมีความผิดตามข้อกล่าวหาอาจได้รับโทษสูงสุด 35 ปี ส่วนนายปรมินทร์นั้นถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดฉ้อโกงการเข้าเมืองเพียงข้อหาเดียวจึงอาจต้องโทษจำคุก 5 ปี

ผู้สื่อข่าวติดต่อไปยังร้านไทย จินเจอร์ ตั้งอยู่ที่ 1841 Klahanie Dr.,Se, Issaquah,WA 98027 (425) 369-8233 ได้คุยกับพนักงานไทยไม่เปิดเผยนามบอกสั้นๆว่าไม่มีข่าวอะไรเพิ่มเติมและไม่สามารถติดต่อกับเจ้าของนางวารี แบรดฟอร์ด ได้ 

จากนั้นผู้สื่อข่าวติดต่อไปยังห้องอาหารจินเจอร์เลขที่ 16480 B. 74th St. , Redmond, WA โทร. (425)558-4044 คุยกับผู้จัดการเป็นชาวอเมริกันนาย แบรด บ๊อยซ์ (Brad Boyce)นายแบรดบอกว่าขณะนี้ทุกอย่างเก็บเงียบ (every thing kept behind closed door )พร้อมกับบอกว่าคนไม่รู้อะไรมากนัก เพียงแต่รู้ว่านางวารีมีความวิตกกังวลมากและไม่ได้ติดต่อกันเลย 

ผู้สื่อถามว่าจะขอติดต่อโดยตรงกับนางวารีได้หรือไม่ นายแบรดตอบว่าเขาเองก็ไม่สามารถติดเธอได้เลยและขอตัวจากโทรศัพท์ เพราะอยู่ในช่วงธุรกิจที่มีลูกค้ามากพอดี ก่อนวางหู นายแบรด บอกว่าเขาเองก็ไม่รู้ว่าอนาคตของร้านจะเป็นอย่างไร เพราะอาจจะถูกยึดทรัพย์ตามกฏหมายก็ได้หากว่ามีการสอบสวนพบว่านางวารี ได้เงินมาลงทุนทำธุรกิจเปิดห้องอาหารจินเจอร์โดยผิดกฏหมาย

คดีนี้เกิดขึ้นเพราะมีคนแจ้งไปยังสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง  เจ้าหน้าที่ลงมือสอบสวนถึง 3 ปีจนกระทั่งเดือนกุมภาพันธ์ 2008 เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองปลอมตัวไปพบกับนางวารี และ นายปรมินทร์โดยนางวารีเสนอเงินให้แก่เจ้าหน้าที่ผู้ปลอมตัวว่าจะจ่ายเงินให้ $ 20,000.00 ถ้าแต่งงานกับผู้หญิงไทยคนหนึ่งชื่อ”นิกกี้”เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองได้รับเงินไปก่อน $5,000.00 ส่วนเงินที่เหลือจะจ่ายเมื่อ“นิกกี้” ได้กรีนการ์ดเรียบร้อยแล้ว

เจ้าหน้าตรวจคนเข้าเมืองคนหนึ่งให้ความเห็นว่าการแต่งงานหลอกๆนี้ถือว่าเป็นเรื่องไม่ธรรมดา แต่ก็ยังมีในเมืองซีแอตเติ้ลหลายราย โดยยกตัวอย่างกรณีสาวชาวเขมรชื่อ Vuth Sim ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาเป็นธุระจัดหาเพื่อแต่งงานปลอม ทั้งนี้นางซิมจ่ายเงินให้คนถือสัญชาติอเมริกัน$20,000.00 เพื่อเดินทางไปเขมรแต่งงานปลอมให้กับหญิงเขมร จากนั้นชาวเขมรจ่ายเงินให้กับนางซิม เป็นค่าบริการ ขณะนี้นางซิมกำลังรอเข้ารับโทษติดคุกในเรือนจำเดือนสิงหาคม 2009 นี้

  สำหรับประวัตินางวารี แบรดฟอร์ด อายุ 43 ปี จากประเทศไทยไปตั้งหลักครั้งแรกที่รัฐอิลลินอยส์ จากนั้นย้ายไปอยู่ที่ซีแอตเติ้ลทำงานในร้านอาหารไทยได้ 2 ปีก็เปิดร้านอาหารเป็นของตัวเอง โดยเปิดร้านไทย จินเจอร์ร้านแรกในปี 1996  และขยายกิจการเป็น 5 ร้านภายในช่วง 8 ปี

 ร้าน Thai Ginger 5 สาขาอยู่ที่ซีแอตเติ้ล 2 แห่ง,ที่ Bellevue ที่ Redmond และที่ Issaquah รายละเอียดเข้าไปดูได้ที่ www.thaiginger.com