อาหารไทยดังระดับโลกหลังจากคั่วพริก
ลอนดอนแตกตื่นนึกว่าถูกโจมตีด้วยเคมี

อาหารไทยดังระดับโลกอีกครั้งกลางกรุงลอนดอน หลังจากคั่วพริกเพื่อทำน้ำพริกเผา ควันโขมงทำให้คนไอจามน้ำตาเล็ด ตำรวจคิดว่าเป็นการก่อการร้ายด้วยสารเคมี  ส่งทีมระงับเหตุปิดถนนและอพยพผู้คนย่านบันเทิงโซโห  

หนังสือพิมพ์ไทมส์แห่งลอนดอนรายงานเมื่อวันที่ 3 ตุลาคมว่าพ่อครัวห้องอาหารไทยคั่วพริกจนควันและกลิ่นคลุ้งส่งผลให้ปวดแสบนัยน์ตา ไอและจาม คนลอนดอนคิดว่าเป็นการก่อการร้ายด้วยสารเคมี เจ้าหน้าที่ต้องระดมกำลังออกระงับเหตุ ซึ่งเหตุเกิดเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 

                นายเฉลิมชัย ตั้งจริยพูน เป็นพ่อครัวอยู่ห้องอาหารกระท่อมไทยหรือ Thai Cottage ในย่านโซโหแหล่งบันเทิงกลางกรุงลอนดอนบอกกับไทมส์ว่าเขาคั่วพริกขี้หนูเพื่อเตรียมทำน้ำพริกเผาไว้จิ้มกับข้าวเกรียบกุ้ง

                ต่อมาควันและกลิ่นคั่วพริกกระจายออกไปยังถนน ทำให้ผู้คนที่สัญจรไปมาถึงกับไอ จาม บางรายบอกว่าปวดแสบถึงคอหอยจึงแจ้งให้เจ้าหน้าที่ตำรวจทราบ 

 หลังจากรับแจ้งเจ้าหน้าที่ดับเพลิงลอนดอนทีมเคมีนำกำลังรุดไปยังย่านโซโห เจ้าหน้าที่ต้องใช้เทปเหลืองกั้นบริเวณนั้นไว้หลายจุดรวมทั้งสั่งปิดถนนหลายสาย  ขณะที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงต้องสวมหน้ากากพิเศษช่วยหายใจ(special breathing masks)บุกเข้าไปเพื่อหาแหล่งที่มาของกลิ่นพริกที่ถูกเผา

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงบุกเข้าไปพังประตูร้านThai Cottageแล้วเข้ายึดพริกขี้หนูที่กำลังถูกคั่วอยู่บนเตา โดยเจ้าของร้านให้การว่าได้คั่วพริกเพื่อเตรียมทำน้ำพริกเผาหรือที่ฝรั่งรู้จักกันในนาม a spicy Thai dip

เจ้าหน้าที่หน้าหน่วยMI5 ซึ่งเป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยกล่าวว่าความหวาดกลัวของคนอังกฤษเกิดขึ้นเพราะกลุ่มก่อการร้ายได้ขู่ว่าจะโจมตีเสมอมา อีกทั้งยังมีการวางระเบิดที่ลอนดอนและเมืองกลาสโกว์เมื่อเดือนมิถุนายนอีกด้วย

 นายเฉลิมชัยพ่อครัวห้องอาหารไทยยังแสดงความแปลกใจต่อผู้คนที่ไม่คุ้นกับอาหารไทย อีกทั้งยังแปลกใจว่ากลิ่นพริกนั้นแตกต่างไปจากกลิ่นเคมีมาก จึงทำให้เขาสับสนเช่นกัน

                สุปราณี ยอดเมือง เวสเตรสประจำร้านกล่าวกับนสพ.ไทมส์ว่าเธอพร้อมด้วยพนักงานคนอื่นๆในร้านถูกเจ้าหน้าที่ดับเพลิงกันตัวออกไปยืนรอบนถนนนานถึง 3 ชั่วโมง “เจ้าหน้าที่บอกว่ามีคนได้กลิ่นเคมี  แต่ในระหว่างนั้นจำได้ว่าบางคนบอกว่าเป็นกลิ่นพริก เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นกลิ่นเคมี”

                สุปราณีกล่าวว่าภัตตาคารแห่งนี้ตั้งมาแล้ว 17 ปีไม่เคยเกิดเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน

                รายงานข่าวเปิดเผยว่าในระหว่างเกิดเหตุพ่อครัวได้คั่วพริกแห้ง 9 ปอนด์ (4 กิโลกรัม)พร้อมกับ

 กระเทียม 4 ปอนด์ครึ่ง,กุ้งแห้ง 2 ปอนด์,น้ำตาลปี๊บ  6 ปอนด์ครึ่ง,กะปิ 2 ปอนด์ครึ่ง,มะขามเปียก 2 ปอนด์และน้ำมันพืชอีกจำนวนหนึ่งเพื่อทำน้ำพริกเผาตามสูตรของตัวเอง

“กลิ่นและควันมันไม่ได้ลอยออกสู่อากาศเพราะฝนตกและก็อากาศชื้น”นสพ.ไทมส์โค้ดคำพูดของ ซู  เวสบุญมา เจ้าของร้าน”เป็นอาหารเผ็ดที่สุดที่เราปรุง”เธอกล่าว

                อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่ตำรวจกล่าวว่าไม่มีการจับกุมใดๆเกิดขึ้น “เท่าที่ผมทราบก็คือ การปรุงอาหารด้วยพริกเผ็ดๆ ไม่ถือว่าเป็นการก่ออาชญากรรม”

                ทางด้านโฆษกหน่วยสืบสก๊อตแลนด์ยาร์ดยอมรับว่าเจ้าหน้าที่ปิดถนนถึง 3 ชั่วโมงเพื่อหาแหล่งที่มาของกลิ่น จนกระทั่งพบเมื่อเวลาประมาณ 19.00 น.

                จากการตรวจสอบของ APN ทราบว่าข่าวนี้ได้ถูกนำไปตีพิมพ์ต่อทั่วโลกจากสำนักข่าวใหญ่ทุกสำนักอาทิเช่นเอ.พี.,รอยเตอร์,เอฟเอฟพี,สถานีทีวีทุกช่อง โดยเฉพาะสถานีทีวีABC ได้เปิดให้ผู้คนเขียน เข้าไปแสดงความเห็นในเว็บไซท์ของตน  บางคนกล่าวว่าเป็นการตื่นตระหนกอย่างไม่มีเหตุผลเช่น หากใครทำลูกโป่งแตกอาจโทร.หาสก๊อตแลนด์ยาร์ดก็ได้  บางคนบอกว่าเขาจะไปรับประทานอาหารที่ห้องอาหารไทยแห่งนี้