เยาวชนไทยในแอล.เอ. 2 กลุ่มกลับเมืองไทย
เปิดรับสมัครแล้วเดินทางเดือนกรกฎาคมศกนี้

เปิดรับผู้เข้าร่วมโครงการเยาวชนไทยฯเยือนแผ่นดินแม่ ท่องอีสานและจันทบุรีระหว่างวันที่ 11 -27 ก.ค. กงสุลใหญ่ฯแนะให้ชมโครงการพระราชดำริที่อ่าวคุ้มกระเบนจันทบุรี ไปวัดป่าภาคอีสานสนทนาธรรมกับพระฝรั่ง แนะพูดคุยกับนักการเมืองไทยรุ่นหนุ่ม หวังให้เด็กไทยหันมาเล่นการเมืองท้องถิ่นสหรัฐ อีกกลุ่มวัฒนธรรมไทยคืนถิ่นของวัดไทยแอล.เอ.ออกเดินทางก่อนหน้า

                ที่ร้านอาหารครัวไทย นอร์ธฮอลีวูด ช่วงเย็นวันที่ 10 กุมภาพันธ์ คณะกรรมการโครงการเยาวชนไทยในสหรัฐอเมริกาเยือนแผ่นดินแม่เปิดแถลงข่าวรับสมัครผู้ปกครองและเยาวชนที่สนใจเข้าร่วมโครงการฯซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 7 กำหนดเดินทางไปยังประเทศไทยระหว่างวันที่ 11 -27 กรกฎาคม ศกนี้โดยสายการบินไทย

                นายสุรศักดิ์ วงศ์ข้าหลวง ประธานโครงการฯกล่าวว่า โครงการนี้เริ่มมาตั้งแต่ปีพ.ศ.2539 ซึ่งจัดร่วมกับวัดไทยลอสแอนเจลิส หลังจากทำมาแล้ว 3 ครั้งก็ได้ถอนตัวออกมาแต่เนื่องด้วยมีผู้ปกครองบางส่วนที่บุตรหลานไม่ได้อยู่ในชมรมนาฏศิลป์มาขอให้จัดโครงการทัศนศึกษาไปยังประเทศไทย ตนจึงได้ขอคำปรึกษาจากหลวงเตี่ยซึ่งท่านไม่ขัดข้องแต่อย่างใด และได้ใช้ชื่อโครงการว่า “โครงการเยาวชนไทยในสหรัฐอเมริกาเยือนแผ่นดินแม่” มานับแต่บัดนั้น

                ประธานโครงการฯกล่าวต่อว่า สืบเนื่องจากการรับผู้เข้าร่วมโครงการจำนวนมากเกินไปทำให้คณะกรรมการต้องทำงานหนักและเหนื่อยมาก ประกอบกับปีนี้เศรษฐกิจไม่สู้ดี ค่าเงินบาทแข็งค่า มีผลกระทบต่อการหาสปอนเซอร์ จึงได้ประชุมกันว่าการเดินทางครั้งนี้จะเปิดรับผู้ร่วมโครงการน้อยกว่าครั้งที่ผ่านมาซึ่งต้องใช้รถบัสรองรับถึง 8 คัน

                “ตอนนี้มีผู้สมัครเข้ามาแล้ว 170 คน เมื่อสักครู่ได้ปรึกษากับรองประธาน คาดว่าคงต้องใช้รถไม่ต่ำกว่า 6 คันเป็นแน่” นายสุรศักดิ์กล่าว

                สำหรับรายการเดินทางที่ออกมาแล้วนั้น มีความสมบูรณ์ประมาณ 80% โดยจะเพิ่มเข้าไปอีกตามคำแนะนำจากท่านกงสุลใหญ่แอลเอ ขณะนี้อยู่ระหว่างดำเนินการ ซึ่งปีนี้จะเดินทางไปยังภาคอีสานและจังหวัดจันทบุรี อย่างไรก็ตาม โปรแกรมการเดินทางจะไม่ซ้ำกันในแต่ละครั้งที่จัดเพื่อโอกาสและประโยชน์สูงสุดของผู้ร่วมโครงการ

                นายสุรศักดิ์กล่าวชี้แจงด้วยว่า ผู้สมัครเข้าร่วมโครงการครั้งนี้ต้องถ่ายสำเนาเอกสารพาสปอร์ตแนบมาด้วย เนื่องจากจะใช้เป็นเอกสารประกอบการจองตั๋วเครื่องบิน เพื่อไม่ให้เกิดปัญหาการสะกดชื่อหรือนามสกุลผิดพลาด และควรจองวันที่ตอนขากลับไว้ด้วย เพราะช่วงที่ไปเป็นช่วงซัมเมอร์ที่มีผู้โดยสารเดินทางเป็นจำนวนมาก

                หลังจากแนะนำคณะกรรมการของโครงการแล้ว นายจักร บุญ-หลง กงสุลใหญ่ ณ นครลอสแอนเจลิสขึ้นกล่าวว่ารู้สึกดีใจที่ชุมชนไทยมีโครงการในลักษณะนี้ให้กับเยาวชนไทยที่นี่ ไม่เช่นนั้น เด็กไทยจะไม่รู้จักประเทศไทยและซึมซับวัฒนธรรมไทยอย่างแท้จริง

กงสุลใหญ่ฯกล่าวยกตัวอย่างว่า การไปเห็นสถานสงเคราะห์เด็กพิการ เมื่อกลับมาแล้วน่าจะมีการพูดคุยให้เด็กที่นี่ตระหนักถึงความโชคดีของตัวเอง เพื่อให้รู้สึกว่าควรตั้งใจเรียนหนังสือ เมื่อได้ไปเห็นเด็กที่มีโอกาสน้อยกว่าระหว่างการเดินทาง

ขณะเดียวกัน กงสุลใหญ่ฯได้กล่าวเสนอโปรแกรมการเดินทางเพิ่มเติมทั้งหมด 3 ส่วนเพื่อให้คณะกรรมการนำไปพิจารณา อันประกอบด้วย การเยี่ยมชมโครงการพระราชดำริที่อ่าวคุ้มกระเบน จังหวัดจันทบุรี เพื่อให้เยาวชนไทยที่นี่ตระหนักถึงความสำคัญของโครงการในพระราชดำริที่ดูแลเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม และหากสามารถให้เด็กเข้าร่วมกิจกรรมปลูกป่าชายเลนด้วยก็ยิ่งดี

อีกหนึ่งสถานที่ที่กงสุลใหญ่ฯนำเสนอ คือการเดินทางไปวัดป่า ที่ภาคอีสาน โดยเฉพาะวัดที่มีพระฝรั่งบวชอยู่เพื่อให้รับรู้ว่าเหตุใดพระฝรั่งจึงสนใจเปลี่ยนมานับถือพุทธศาสนา อีกทั้งพระฝรั่งจะมีความสามารถสื่อสารให้เด็กในโครงการเข้าใจได้ดี

สุดท้าย กงสุลใหญ่แอลเอเสนอให้มีการพบปะนักการเมืองรุ่นหนุ่มทั้งสองฝั่งที่พูดภาษาอังกฤษได้มาสื่อสารให้เด็กๆรับฟังเพื่อเป็นการจุดประกายให้เด็กมีความสนใจทางการเมือง และหากในอนาคตมีเด็กเพียงหนึ่งคนได้ก้าวขึ้นมาเป็นนักการเมืองท้องถิ่น หรือเข้ามาทำงานให้กับชุมชนไทยก็จะเป็นเรื่องดี

โดยโปรแกรมในครั้งนี้จะเดินทางออกจากลอสแอนเจลิสสองชุดด้วยกัน คือวันที่ 10 และ11 กรกฎาคม 2008 เนื่องจากความจำกัดของเครื่องบินโดยสาร ทั้งนี้จะเริ่มทำกิจกรรมในวันที่ 14 กรกฎาคม ซึ่งยังคงรูปแบบกิจกรรมที่ไม่ต่างจากเดิม อาทิ การเข้าเยี่ยมคราวะนายกรัฐมนตรีที่ทำเนียบรัฐบาล รวมทั้งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ผู้ว่าราชการจังหวัดกรุงเทพมหานคร และการบันทึกเทปถวายพระพรที่ห้องส่งของททบ.5

ในส่วนการเดินทางไปยังต่างจังหวัดในครั้งนี้ จะไปกันที่ภาคอีสาน เช่น จังหวัดศรีสะเกษ อุบลราชธานี มุกดาหาร สกลนคร ขอนแก่น อุดรธานี รวมทั้งจะไปเดินทางไปที่จังหวัดจันทบุรีซึ่งอยู่ทางภาคตะวันออกด้วย

 โครงการเยาวชนไทยในสหรัฐฯเยือนแผ่นดินแม่ครั้งที่ 7 เปิดรับสมัครแล้วตั้งแต่วันนี้ถึงวันที่ 30 เมษายน 2008 ผู้สนใจเข้าร่วมโครงการสามารถติดต่อได้ที่โทรศัพท์ 323-255-4088, 323-833-3723, 909-595-0198 โดยเยาวชนที่เข้าร่วมจะต้องมีบิดาหรือมารดาเป็นคนไทย อายุ 12 ปีขึ้นไปและต้องมีบิดาหรือมารดาร่วมเดินทางไปกับโครงการด้วย

สำหรับค่าใช้จ่ายของผู้ปกครองคนละ 650 ดอลล่าร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นค่าที่พัก อาหาร ค่าเข้าชมสถานที่ต่างๆเป็นต้น ไม่รวมค่าตั๋วเครื่องบิน ส่วนเยาวชนที่เข้าร่วมโครงการมีค่าใช้จ่ายคนละ 100 ดอลล่าร์สหรัฐฯบวกค่าตั๋วเครื่องบินซึ่งจะเป็นราคาพิเศษ ขณะนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาของบมจ.การบินไทยว่าจะมีราคาเท่าใด คาดว่าอีกไม่นานคงสรุปได้

อ่านต่อ....โครงการวัฒนธรรมไทยคืนถิ่น 6-21 กรกฎาคม ท่องเที่ยวอีสา่นชมขบวนแห่เทียนพรรษาเมืองอุบลฯ