มานิตย์ ไชยสุกุมาร

เพิ่มเที่ยวบินBKK-L.A. พฤศจิกายน 2005

มานิตย์ ไชยสุกุมาร ผู้จัดการการบินไทยภูมิภาคอเมริกา

       สร้างความฮือฮาได้ไม่น้อย หลังจากการบินไทยประกาศเปิดเส้นทางบินใหม่ กรุงเทพฯ-นิวยอร์ค-กรุงเทพฯ ซึ่งจะเริ่มในวันที่ 1 พฤษภาคม นี้ ด้วยเครื่องบินรุ่นใหม่ที่มีศักยภาพในการบินได้นาน โดยไม่ต้องแวะที่ไหน ส่วนชาวแอลเอที่มีคำถามในใจว่าเมื่อไร จะเพิ่มเที่ยวบิน หาคำตอบได้จากบทสัมภาษณ์ของคุณมานิตย์ ไชยสุกุมาร ผู้จัดการทั่วไป บริษัทการบินไทย สาขาภูมิภาคอเมริกา

:ทราบว่าการบินไทยจะเปิดเส้นทางบินใหม่ กรุงเทพฯ-นิวยอร์ค ช่วยเล่าถึงรายละเอียดเพิ่มเติม

          การบินไทยจะเริ่มเปิดเส้นทางการบินกรุงเทพฯ-นิวยอร์ค ตั้งแต่วันที่ 1 พฤษภาคมเป็นต้นไป โดยบิน 6 วันต่อหนึ่งสัปดาห์ เป็น Direct Flight ใช้เวลาบินเกือบ 17 ชั่วโมง ซึ่งใช้เครื่องบินแบบใหม่ คือ แอร์บัส 340-500 ที่มีศักยภาพในการบินต่อเนื่องประมาณเกือบ 20 ชั่วโมง โดยไม่มีปัญหาใดๆ ถือว่าเป็นระยะเวลาบินที่สั้นที่สุด จากกรุงเทพฯ-นิวยอร์ค หรือนิวยอร์ค-กรุงเทพฯ ขณะเดียวกันก็มีสายการบินอื่นๆ อย่างสิงคโปร์แอร์ไลน์ คาเธย์แปซิฟิคที่ให้บริการลักษณะนี้อยู่แล้ว โดยไทยถือเป็นเอเชียชาติที่ 3 ที่ใช้เครื่องบินรุ่นนี้

:สำนักงานที่นิวยอร์คมีเจ้าหน้าที่จากการบินไทยมาทำงานในลักษณะใดบ้าง

            ทางเราได้เปิดออฟฟิสที่นิวยอร์ค มีเจ้าหน้าที่ทำงานทั้งหมด 11 คน มีผู้จัดการที่สำนักงานใหญ่พิจารณาให้มารับงาน คือ คุณวิชญ์ กิจจาทร ซึ่งย้ายมาจากเซี่ยงไฮ้ และจะทำหน้าที่ดูแลตลาดทางฝั่งตะวันออกของอเมริกาทั้งหมด โดยขณะนี้มาประจำที่ออฟฟิส เลขที่ 60 E. 42^nd Street Suite 3120 New York, NY 10165 โทรศัพท์ 212-949-8482 แต่งานด้านการสำรองที่นั่ง (Reservation) จะอยู่ที่ลอสแอนเจลิส ส่วนทางด้านสนามบินก็เช่นเดียวกัน จะมี นายสถานีที่มาจากส่วนกลาง และมี Local Staff ที่จะทำงานประจำอยู่ที่สนามบิน JFK อาคาร 4

:จะมีการเพิ่มเที่ยวบินที่แอลเอหรือไม่คะ

              ที่แอลเอ เราใช้เครื่องบิน Boeing747-400 อาทิตย์ละ 4 เที่ยวบิน ในอนาคตอันใกล้ คาดว่าประมาณเดือนพฤศจิกายน เมื่อเราได้รับเครื่องบินใหม่ ทางผู้บริหารของการบินไทยที่สำนักงานใหญ่ มีนโยบายเพิ่มเที่ยวบินที่แอลให้ครบ 7 วัน คือเป็น Daily Flight เหมือนเดิม สำหรับนายสถานีประจำสนามบินลอส แอนเจลิสคนเก่าได้หมดวาระการทำงาน ซึ่งผู้ที่มารับหน้าที่แทน คือคุณสบชัย สตรูแสยง

:การเปิดเที่ยวบินที่นิวยอร์คคาดว่าจะมีผลกระทบต่อกลุ่มผู้โดยสารที่แอลเอหรือไม่

              ไม่ครับ เพราะเป็นคนละตลาดกัน คือ จริงๆแล้ว แต่ละเมืองในสหรัฐอเมริกาจะมีศักยภาพในตัวเองไม่ว่าจะเป็นแอลเอ ซาน ฟรานซิสโก นิวยอร์ค ชิคาโก ซึ่งมีจำนวนผู้โดยสารมากมาย ไม่ใช่แต่ชาวอเมริกันเท่านั้น แต่คนที่เข้ามาทำธุรกิจในอเมริกาก็เช่นเดียวกัน ซึ่งจำเป็นต้องเดือนทางเข้าสู่เมืองใหญ่ๆอย่างที่กล่าวไว้แล้ว

:ทางการบินไทยมีโครงการที่จะดึงนักท่องเที่ยวในกลุ่มอินโดจีน ให้ใช้บริการของการบินไทย และให้หยุดพักผ่อนที่เมืองไทย ก่อนเดินทางไปประเทศของเขาอย่างไรบ้าง

              เรื่องนี้เป็นเจตนารมณ์ของเราอยู่แล้ว และเป็นเจตนารมณ์ของประเทศไทยด้วย ในการพยายามที่จะให้ผู้โดยสารชาติเพื่อนบ้าน Stop over แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น ก็ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาที่เขามีด้วย อย่างชาวเอเชีย โดยทั่วไปก็อยากที่จะแวะเที่ยวเมืองไทยก่อน ซึ่งเราอนุญาตให้เขาแวะลงได้ จากตั๋วเครื่องบินบางชนิด และเมื่อพูดถึงประเทศไทย ชาวลาว กัมพูชา พม่า เวียดนามก็รู้จักดี และอยากแวะไปเที่ยว เรื่องนี้เราก็ทำอยู่แล้ว ในขณะเดียวกัน เที่ยวบินที่ออกจากแอลเอ เมื่อถึงกรุงเทพฯ จะต้อง Stop over อยู่แล้ว เราพยายามเสนอให้เขาอยู่ที่กรุงเทพฯมากกว่า 1 คืน คือให้อยู่สัก 2-3 วัน

:มีแพคเกจเครื่องบินและโรงแรมอยู่แล้วใช่ไหมคะ

มีบริษัทขายตั๋วเครื่องบินที่มีแพคเกจในลักษณะนี้ และมี Stop over Package ของกรุงเทพฯอยู่ ซึ่งราคาไม่แพง ฉะนั้นเราพยายามเชิญชวนให้เขาอยู่เที่ยว บางคนก็ต้องการแวะช็อปปิ้งที่กรุงเทพฯก่อนเดินทางไปประเทศของเขา

:มีโครงการที่จะขยายให้นักท่องเที่ยวเดินทางไปยังจังหวัดอื่นๆของประเทศไทยหรือไม่

             ขณะนี้ทั้งทางการบินไทย และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยพยายาม ให้ความรู้ และข่าวสารไปยังนักท่องเที่ยวให้เดินทางไปยังทุกๆภาคของประเทศ ยกตัวอย่าง ประเทศลาว หรือกัมพูชา จะไม่มีทะเล ดังนั้น เราก็เชิญชวนให้เขาแวะไปเที่ยวทะเลที่เมืองไทย ซึ่งเรามีอยู่แล้ว และจะพยายามดำเนินการให้ข่าวสารในเรื่องนี้ต่อไป

:วางแผนโปรโมทเส้นทางบินใหม่อย่างไรบ้าง

              ขณะที่ผมกำลังทำแคมเปญโฆษณาเส้นทางบินของนิวยอร์ค และออฟฟิสที่นิวยอร์คเองก็ได้ติดต่อหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นต่างๆ ทั้งไทยและชาติอื่นๆ ในการโปรโมทเส้นทางบินใหม่นี้ โดยเสนอให้แวะพักเที่ยวที่เมืองไทยด้วย อย่างที่กล่าวไว้แล้ว เพื่อสร้างรายได้ให้กับประเทศ ซึ่งเป็นเจตานรมณ์ของสายการบินไทย สายการบินแห่งชาติ และเป็นนโยบายของทางรัฐบาลด้วย

             ในฐานะผู้บริโภค เราคงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสื่อโฆษณาของการบินไทยจากทางหนังสือพิมพ์ ที่มีรูปแบบเปลี่ยนไปตามเทศกาล และโอกาสต่างๆ อย่างที่ผ่านมาไม่นาน คือการโปรโมทให้คนเดินทางกลับไปเที่ยวสงกรานต์ และนอกจากการโปรโมทเส้นทางบินใหม่แล้ว คุณมานิตย์ยังบอกด้วยว่า จะพยายามเปลี่ยนเนื้อหาในโฆษณาเพื่อให้สอดรับกับฤดูกาล และเทศกาลต่างๆของไทย ถือเป็นการสร้างสีสันและกระตุ้นให้ทั้งคนไทยและต่างชาติเดินทางไปเที่ยวเมืองไทยกันมากๆ