ปีภาษีใหม่เริ่มอีกครั้ง

           ประเทศที่จะเจริญต้องเก็บภาษีได้เต็มเม็ดเต็มหน่วยเพื่อนำมา”บำรุงความสุขของประชาชน” คำว่าบำรุงความสุขไม่ได้หมายถึงนำเงินมาแจกจ่ายให้เกิดความฟุ้งเฟ้อ แต่เงินภาษีนี้จะนำกลับมาบำรุงความสุขในแง่ของความต้องการและจำเป็นในชุมชนหรือรัฐหรือประเทศนั้นๆ อาทิเช่นสาธารณูปโภคขั้นพื้นฐานหรือที่เรียกว่า Infrastructures ประกอบด้วยถนน-ฟรีเวย์-คูคลอง-สะพาน ซึ่งเป็นทางสัญจรของคนทุกคน ท่าเรือ-สนามบิน เพื่อความสะดวกในการนำสินค้าเข้า-ออกของประเทศ ระบบน้ำประปา ระบบท่อระบายน้ำทิ้ง การมีไฟฟ้าเพื่อให้เกิดแสงสว่าง ฯลฯ แม้ว่าเราจะมีสาธารณูปโภคขั้นพื้นฐานไว้แล้ว แต่ก็ยังต้องซ่อมบำรุงเพื่อให้ใช้งานได้ตลอดไป

           คนอเมริกันเมื่อเริ่มต้นปีจะหันมาพิจารณาเรื่องการเสียภาษี นับตั้งแต่ภาษีเงินได้ ภาษีโรงเรือน(Property Tax) ภาษีธุรกิจ (Business Tax)และภาษีอื่นๆ ทั้งภาษีโรงเรือนภาษีธุรกิจหลายรายอาจเสียไปพร้อมกับการผ่อนบ้านหรือเสียทุก 3 เดือนเพื่อลดภาระไม่ให้หมักหมม ส่วนภาษีเงินได้ ( Federal & States Income Tax)คำนวณกันตอนสิ้นปี เพื่อจะได้ทราบว่าตัวเองต้องเสียกลับให้รัฐหรือว่าจะเคลมกลับมาได้เพราะเสียไปล่วงหน้ามาก เป็นต้น

          วันที่ 15 เมษายนเป็นวันสุดท้ายของการยื่นเสียภาษีและในแต่ละปีก็จะมีการเปลี่ยนแปลงเรื่องภาษีเช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นหน้าที่ของทุกคนจะต้องรับทราบเพราะทุกคนมีส่วนได้เสียโดยตรง

          ปีที่ผ่านมาประธานาธิบดีจอร์จ บุช ได้ลงนามในร่างกฎหมายภาษีใหม่อีก 2 ฉบับคือ The Working Families Tax Relief Act of 2004 เมื่อวันที่ 4 ตุลาคมและถัดมาวันที่ 22 ตุลาคม ก็เซ็นร่างกฎหมายอีกฉบับหนึ่งชื่อ The American Jobs Creation Act of 2004

           การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญๆสำหรับ individual income taxes มีดังนี้

          การลดหย่อน (Standard Deduction)สำหรับคู่สมรสที่ยื่นเสียภาษีร่วมกันลดหย่อนให้ 9,700 ดอลลาร์ ส่วนคนโสดหรือแต่งงานแล้วแต่แยกกันยื่นจะได้ลดหย่อน 4,850 ดอลลาร์

          บุคคลที่อายุ 65 ปีขึ้นไปหรือบุคคลที่ตาบอด ได้ลดหย่อน 950 ดอลลาร์แก่คู่สมรสยื่นร่วมหรือคู่สมรสที่แยกกันยื่น และเพิ่มเป็น 1,200 ดอลลาร์แก่บุคคลที่เป็นโสด

           การลดหย่อนส่วนบุคคล (Personal Exemptions) แต่ละคนจะได้ลดหย่อนเพิ่มอีก 3,100 ดอลลาร์ อาทิเช่นตัวของท่านเอง,คู่สมรสและบุคคลที่ท่านต้องรับผิดชอบโดยมีคุณสมบัติครบ (qualified dependents)

          การลดหย่อนจากเข็มไมล์รถยนต์ (Mileage Rates)ในปี 2004 หากท่านใช้รถยนต์เพื่อธุรกิจท่านจะได้รับลดหย่อนไมล์ละ 37.5 เซ็นต์ หากเป็นการใช้รถยนต์เพื่อเหตุผลด้านพยาบาล,การโยกย้าย,การกุศลได้ไมล์ละ 14 เซ็นต์ ส่วนอัตราลดหย่อนในปี 2005 สำหรับไมล์เลจธุรกิจเพิ่มเป็น 40.5 เซ็นต์ ด้านพยาบาลและการโยกย้ายไมล์ละ 15 เซ็นต์ ส่วนใช้รถยนต์เพื่อการกุศลไมล์ละ 14 เซ็นต์เท่าเดิม

           เงินสะสมเพื่อเกษียณ (IRA Contributions) อัตราสูงสุดลดหย่อน 3,000 ดอลลาร์ และหากอายุ 50 ปีขึ้นไปเพิ่มอีก 500 ดอลลาร์ ในปี 2005 IRA contribution จะเพิ่มเป็น 4,000 ดอลลาร์

           ส่วนท่านที่ใช้ระบบสะสมก่อนเกษียณประเภท 401(k) and 403(b) Plans อนุญาตให้สูงสุด 13,000 ดอลลาร์ และหากพนักงานบริษัทผู้นั้นอายุ 50 ปีขึ้นไปอนุญาตให้อีก 3,000 ดอลลาร์ ในปี 2005 เพิ่มเป็น 14,000 ดอลลาร์ และ 4,000 ดอลลาร์ตามลำดับ

          ลดหย่อนจากประกันสุขภาพ (Health Savings Accounts) ภาษีนี้แม้จะเริ่มมีผลในปีภาษี 2004 แต่ขอให้พิจารณาจากปีภาษี 2005 หากท่านมีคุณสมบัติครบถ้วนเรื่องการใช้จ่ายในการรักษาสุขภาพจะได้รับลดหย่อน 2,600 ดอลลาร์สำหรับคนโสดและ 5,150 ดอลลาร์สำหรับครอบครัว หากอายุ 55 ปีขึ้นไปได้รับลดหย่อน 3,100 ดอลลาร์และ 5,650 ดอลลาร์ตามลำดับ

           ลดหย่อนจากบริจาครถยนต์เพื่อการกุศล (Charitable Contributions of Cars) ภายหลังจากสำนักงานสรรพากรพบว่ามีการฉ้อฉลเกิดขึ้นในเรื่องของการบริจาครถยนต์,เรือแม้กระทั่งเครื่องบินเพื่อการกุศลทำให้มีการแก้ไขกฎหมายใหม่ ดังนั้นท่านจะต้องตรวจสอบให้ละเอียดก่อนที่จะบริจาคสิ่งของเหล่านี้

           ลดหย่อนสำหรับลูก(Child Tax Credit) เด็กต่อคนจะได้รับลดหย่อน 1,000 ดอลลาร์และจะสิ้นสุดในปี 2010

           ลดหย่อนสำหรับภาษีเมื่อซื้อสินค้า(Sales Tax Deduction) เมื่อท่านซื้อสินค้าต่างๆมักจะต้องเสียภาษีตามไปด้วยเรียกว่า Sales Tax แต่ละเคาน์ตี้จะคิดแตกต่างกันอาจจะเป็น 8.25 % หรือ 7.75 % ของราคาสินค้า ท่านมีสิทธิที่จะยื่นขอลดหย่อนได้ตาม Schedule A ในกรณีนี้ท่านมีสิทธิเลือกที่จะขอลดหย่อนภาษี sales taxes หรือ state income taxes ก็ได้ คนที่จะได้ประโยชน์มากที่สุดก็คือคนซื้อสินค้าราคาแพงๆเช่นรถ,เรือ,เครื่องบินหรือพวก motor home เป็นต้น โปรดตรวจสอบกับผู้ยื่นรายการภาษีให้ท่าน

           ลดหย่อนค่าเสื่อมราคารถ SUV (SUV Depreciation Deduction)บรรดารถบรรทุกหรือรถแวนที่น้ำหนักเกิน 6,000 ปอนด์และใช้สำหรับธุรกิจกว่า 50 % ของการใช้งานท่านสามารถลดหย่อนค่าเสื่อมราคาได้ในปีแรกถึง 102,000 ดอลลาร์ และจะต้องใช้งานก่อนวันที่ 22 ตุลาคม 2004 และหลังจาก 22 ตุลาคมการลดหย่อนค่าเสื่อมจะเหลือ 25,000 ดอลลาร์

            การลดหย่อนเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งเล็กๆน้อยๆเท่านั้น อาจมีอย่างอื่นที่กระทบถึงตัวท่าน ดังนั้นก่อนยื่นรายการภาษีควรศึกษาให้ดีและถ้าไม่แน่ใจก็ควรให้ Professional จัดการให้....ÍèÒ¹µèÍ